Barretos recebeu, na noite desta segunda-feira. 25, um dos momentos mais marcantes da programação da tradicional Festa do Peão de Boiadeiro. O palco principal, acostumado a shows sertanejos, foi tomado por milhares de fiéis que acompanharam o espetáculo de louvor conduzido pelo Frei Gilson, sacerdote católico que se tornou fenômeno de público dentro e fora das redes sociais, onde tem mais de 10 milhões de seguidores só no Instagram.

O evento foi beneficente: a entrada foi trocada por doações de alimentos não perecíveis e, diferentemente das demais noites da festa, não houve venda de bebidas alcoólicas. A apresentação integrou a comemoração do aniversário de Barretos e reuniu orações, cânticos e testemunhos emocionados dos presentes.

Com a arena lotada, orações coletivas e coro com os cânticos, o show de Frei Gilson em Barretos confirmou que ele é hoje um dos nomes mais influentes do catolicismo brasileiro contemporâneo.

Nascido em São Paulo, frei Gilson tem 38 anos e ingressou na vida religiosa aos 18 anos, sendo ordenado sacerdote em 2013, pela Congregação dos Carmelitas Mensageiros do Espírito Santo. Hoje, é um dos principais nomes do ministério Som do Monte, grupo musical católico que busca evangelizar por meio da música.

O frei ganhou projeção nacional ao utilizar intensamente as redes sociais para evangelizar. Seus perfis no Instagram e YouTube reúnem milhões de seguidores, e suas transmissões de oração, sobretudo durante a Quaresma, chegam a mobilizar mais de 1 milhão de pessoas ao vivo - muitas delas durante a madrugada, o que impressiona ainda mais. Entre suas músicas mais conhecidas estão “Eu Te Levantarei”, “Eu Seguirei” e “Acalma Minha Tempestade”.

Fenômeno além da Igreja católica

A popularidade de Frei Gilson extrapolou os muros da Igreja e o transformou em uma figura de destaque no cenário religioso brasileiro, atraindo inclusive fiéis famosos para suas celebrações. Zé Neto e Ana Castela são alguns deles. 

Apesar da enorme base de fãs, o frei também já esteve envolvido em polêmicas por conta de declarações de caráter conservador e críticas a determinados grupos sociais. Ainda assim, seu apelo entre os fiéis se mantém sólido, especialmente entre jovens católicos.